凌晨三点，球队下榻酒店的房门被敲响。 39岁的克里斯·保罗刚结束一场败仗，正准备休息，却听到工作人员通知他“立即收拾行李回家”。
这位未来名人堂成员，在21场比赛后场均只剩2.9分，投篮命中率跌至生涯最低的32.1%。
可谁也没想到，快船连最后一点体面都不愿给，他们用一场半夜的“遣返”，切断了与队史最伟大控卫的最后联系。
快船队的专机刚刚降落在亚特兰大。 这是2025年12月初的一个夜晚，球队即将客场挑战老鹰。克里斯·保罗和队友们一起入住酒店，三个小时后，他却独自坐上了返回洛杉矶的航班。
就在保罗被送走的同一天，快船官方发布声明：“球队已和保罗分道扬镳，他不再是球队一员。 ”这份冷冰冰的通告，终结了一个本该温情的告别赛季。 四个月前，保罗以一年底薪回归快船时，媒体还在宣传“船长归港”的圆满故事。
本赛季保罗出战21场，场均14.3分钟得到2.9分1.8篮板3.3助攻。 所有数据都是生涯新低。 但更衣室里没人怪他，快船5胜16负的战绩摆在西部倒数第二，近16场比赛狂输14场。
运营总裁劳伦斯-弗兰克试图给裁员披上温情面纱：“克里斯是一位传奇的快船球员，我承担全部责任。”但球员通道里的摄像头记录下了真实一幕：保罗提着行李独自走向电梯，没有队友送行。
快船随队记者贾斯汀·鲁索在社交媒体上写道：“一个本应充满温情告别的赛季，最终沦为彻头彻尾的灾难。 ”这条推送半小时内获得上万点赞。 另一位记者法博德则质疑操作时机：“比赛前夜凌晨三点送走队史最伟大球员？ 这波操作实在太难看了。 ”
这已经不是快船第一次让功勋球员难堪。 2018年，布雷克-格里芬在收到模拟球衣退役仪式的几个月后，突然被交易到底特律。 当时球队送给格里芬一段致敬视频，而这次，他们连视频都省了。
更衣室矛盾或许是导火索。 有消息称，在输给热火后，保罗试图召开球员会议但遭到冷遇。 随后他与某些球员发生言语冲突。不过快船跟队记者乔伊·林恩指出：“把锅甩给一个场均打14分钟的老将，就像责怪救生员没能阻止泰坦尼克号沉没。 ”
快船目前的薪资账单高达1.7亿美元，奢侈税压力巨大。 保罗的合同在今年夏天签下时，就包含部分保障条款。 有联盟内部人士分析，裁掉保罗能为快船省下800万美元的奢侈税，同时腾出一个球员名额。
就在保罗被裁前一周，快船新援布拉德利·比尔宣布赛季报销。 这位33岁的后卫本赛季只打了9场比赛，场均10.2分。 快船夏天送走的诺曼·鲍威尔，正在热火队打出场均21.5分的全明星数据。
球队专机在亚特兰大机场停留不到两小时就再度起飞。 这一次，机上少了一个曾经穿着快船球衣六次入选全明星的控卫。 空出来的座位上，放着当天的《亚特兰大宪政报》，体育版头条写着：“老鹰备战快船，对手阵前换将。 ”
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