保罗在哪？亚特兰大老鹰队主场球迷的这句喊声，像根刺一样扎在这场胜利里。就在比赛前一天的凌晨三点，快船队把40岁的克里斯·保罗叫醒，告诉他，他得回家了，球队和他分道扬镳了。
第二天晚上，没有保罗的快船，以115比92大胜老鹰，结束了五连败。赢了球，但没人庆祝。因为这场胜利，怎么看都像是一次仓促的献祭。
哈登打了37分钟，拿了27分，还送出9次助攻。他一个罚球都没要，就靠跳投和传球，把比赛打花了。祖巴茨在内线像座山，14分加17个篮板，把老鹰的禁区搅得天翻地覆。就连一直被说水的科林斯，也拿了15分9个篮板。
数据挺好看，三巨头加起来62分27个篮板。可你感觉不到那种赢球的痛快，反而有点别扭。好像球队是用一种决绝的方式，把过去给切断了。
保罗为什么走？球队总裁弗兰克说，不怪保罗，战绩差是他的责任。但谁都知道，事情没这么简单。保罗太爱说话了，他批评队友防守不卖力，质疑教练泰伦·卢的战术安排，甚至觉得管理层引援有问题。
他和卢教练已经好几个星期没说过话了，对于一个战绩5胜16负、西部垫底的球队来说，这种声音太刺耳了。管理层选择了最简单粗暴的办法：让声音消失。他们支持了哈登，送走了保罗。这不是篮球决定，这是一次立威。
保罗的离开，直接让一个人冒了出来：科比·桑德斯。这个年轻人，以前在保罗身后，机会不多。现在保罗走了，他顶了上来。这场球，他6次出手进了5个，拿了17分。
快船替补席一共得了30分，他一个人占了快六成。队里早就有人说，桑德斯会是保罗离开后最大的受益者。现在看，这话说对了。机会来了，他抓住了。可这种受益，建立在一位传奇控卫深夜被遣返的背景下，总让人觉得不是滋味。
赢球了，但对手是老鹰，而且老鹰伤了一堆人。特雷·杨没打，波尔津吉斯没打，最关键的新鹰王杰伦·约翰逊也没打。这让老鹰的攻防都垮了一半。他们的新科状元，扎卡里·里萨谢，打得那叫一个挣扎。
全场11投4中，拿11分。2024年本来就是选秀小年，可人家榜眼萨尔在奇才场均快19分8篮板了，探花谢泼德在火箭也成了稳定的火力点。就这个状元，打了一年多，场均还是12.9分，进步慢得让人着急，看着就是个普通首发的料。
老鹰当初为了求稳选了他，现在看，可能是看走眼了。
快船这边，伦纳德21次出手只进了7个球，三分球7中1。他的手感已经连续好几场不对劲了。但在哈登重新完全掌控球权后，伦纳德的角色好像也变了，他更多地去防守，去干那些数据体现不出来的活儿。
赢球能掩盖问题，但问题还在那儿。祖巴茨打得越好，关于他的交易传闻就越响。有消息说，快船对他的要价至少是两个首轮签。送走保罗，腾出阵容名额，可能就是为了后续交易像祖巴茨这样的球员做准备。
一场23分的大胜，终结了连败，但社交媒体上，保罗那句刚知道，我要被送回家了的推文下面，挤满了球员和球迷的声援。很多人说，这是他们见过最丑陋的胜利。快船用这种方式和队史最好的球员之一告别，就算赢了球，也输掉了更多东西。球队的文化，对待功勋的态度，在自由球员市场上的名声，可能都随着那个凌晨三点的电话，一起被消耗掉了。
所以，这场胜利到底意味着什么？是快船甩掉包袱、轻装上阵的开始，还只是一次更剧烈震荡前短暂的平静？当哈登单核驱动的模式被对手研究透之后，当伦纳德迟迟找不回超级巨星的手感时，这支球队的下一场危机，又会以什么样的方式到来？
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