要说最近日本政坛谁最会“变脸”，高市早苗说第二，估计没人敢抢第一。这位一直以极右翼鹰派形象示人的铁娘子，在距离首相宝座只有一步之遥的时候，突然刹车，来了个一百八十度的大转弯，把她坚持了十几年的“拜鬼”惯例给扔了。这操作，简直比川剧变脸还快，看得人眼花缭乱。
十几年来风雨无阻，年年不落地去靖国神社刷存在感，怎么临门一脚，就怂了？成年人的世界里没有圣诞老人，只有等价交换。高市这番操作，背后的小算盘打得噼啪响。她当然不是一夜之间良心发现，幡然悔悟，而是被现实狠狠地上了一课。她怕，怕到骨子里了。
怕什么？怕到手的鸭子飞了。自民党和公明党的执政联盟一拍两散，高市的首相之路瞬间从康庄大道变成了独木桥。她手里的196个席位，离过半数还差一截。这时候，任何一点外交风波都可能成为压垮她的最后一根稻草。尤其是在今年这个特殊的时间点——抗日战争胜利80周年，再去“拜鬼”，无异于在火药桶上点烟花，纯属政治自杀。
当然，老牌政客的字典里没有“彻底”二字。嘴上说着不去，身体却很诚实，自掏腰包献上祭祀费。这波操作堪称教科书级别的“两头讨好”：一边用“不参拜”安抚中国、韩国这些邻居，假装自己是个“讲道理”的人，为自己的大位扫清外部障碍；另一边又用“献祭品”稳住国内的保守派基本盘，告诉他们：“别担心，我还是那个我，颜色不一样的烟火。”这种在历史问题上玩暧昧的把戏，从石破茂到之前的安倍，日本政客们玩得炉火纯青。
为了凑够数，高市也是拼了，赶紧找到了维新会的吉村洋文搞“政治联姻”。一个想当首相，一个想把大阪变成“副首都”，两人一拍即合，典型的利益交换。自民党的196席加上维新会的35席，眼看着就要大功告成。可这根“救命稻草”也不是那么好抓的，维新会还在那边“观望”，想多捞点政治筹码，这让高市的处境充满了不确定性。
这时候，在野党那边冒出个叫玉木雄一郎的，风头正盛，甚至公开喊话“认真考虑当首相”。乍一看，似乎成了高市的劲敌。可仔细一扒，这位老兄的根基比高市还虚。首先，政治履历一片空白，没进过内阁，没当过要职，对复杂的中美日关系完全是门外汉。让一个“政治素人”来开日本这艘大船，尤其是在现在这个惊涛骇浪的节骨眼上，怕不是要直接开翻。
其次，日本在野党联合执政这事儿，历史上就没几个有好下场的，大多是“短命鬼”。1993年的细川护熙内阁，不到一年就因为内讧散伙了。现在的在野党联盟，在减税、预算这些核心问题上也是各怀鬼胎，能维持多久，得打个大大的问号。更要命的是，玉木雄一郎还被曝出过桃色丑闻，这在日本政坛可是零容忍的大忌。就算他侥幸上位，也注定是个“短命首相”，每天光应付丑闻攻击就够焦头烂额了。
所以绕了一圈，目前离那个位置最近的，还是高市早苗。但无论是她还是玉木，谁上台都绕不开一个核心问题，一个让高市早苗真正感到恐惧的根源——中国。
这才是她这次“收敛”的终极密码。她怕的不是某个抽象的国家概念，而是实实在在的经济数据，是丰田生产线停工的画面，是稀土供应链中断的恐慌。日本经济现在什么德行？通胀高企，能源短缺，经济疲软，活脱脱一辆漏油的老爷车。而中国，恰恰是它最大的贸易伙伴、关键的供应链中心和新能源技术的供应方。过去十年，中国在全球工业供应链里的分量越来越重，美国则在不断下滑。特朗普当年搞的高关税，已经让日本汽车产业叫苦不迭，元气大伤。如果现在再和最大的市场、最重要的邻居彻底闹翻，那日本经济这辆破车就别想再往前开了，直接原地趴窝。
作为一个老牌右翼政客，你让她一夜之间转变对华立场，那比登天还难。她的核心政治主张，那些对抗中国的言论，都写在骨子里。但这不妨碍她作为一个潜在的国家领导人，去计算国家利益的得失。她可以对历史不敬，但她不敢对经济规律不敬。
所以，高市早苗的“收敛”，不过是一种精明的政治投机，是面对现实压力下的策略性退让。首相的宝座就在眼前，热得发烫，但她心里比谁都清楚，这把椅子下面，可能早就被人安上了倒计时器。在日本政坛这个碎片化的时代，即便是她成功登顶，大概率也只会是又一个来去匆匆的过客。
